Continuons à suivre nos orfèvres londoniens pour comprendre le prêt bancaire et la dématérialisation de la monnaie. Ils sont devenus banquiers-dépositaires et ils émettent des certificats de dépôt qui compensent exactement la valeur des métaux précieux qui leur sont confiés. Ces valeurs sont retirées de l’économie réelle pour être stockées dans leurs coffres. À ce moment, la masse monétaire est strictement la même, seule la forme (papier ou métal) de la valeur a changé. C’est le principe de double monnaie. La «vraie» valeur (le métal qui est dans les coffres) correspond à la monnaie d’usage (les certificats de papier) qui est acceptée comme paiement, mais convertible à tout moment en valeur réelle.

Mais nos orfèvres apprentis banquiers s’aperçoivent...

Nous utilisons de l’argent tous les jours pour nos achats courants, mais d’où vient-il? Quand a-t-il été inventé et par qui? Petit voyage au berceau de la finance.

Au commencement était le troc et pour des raisons pratiques évidentes, on lui préféra la symbolique de la valeur. Au début, c’était des coquillages, mais pour parer un éventuel avantage des habitants de bords de mer, on lui préféra le métal. La monnaie était donc elle-même marchandise. Dotée d’une existence tangible, d’une valeur propre, elle pouvait être transformée par fusion.

Cette tangibilité est la source de repères qui sont encore profondément ancrés dans nos esprits parmi lesquels:

• L’argent constitue intrinsèquement une valeur.
• L’argent est rare.
• Quand l’argent manque, il n’y a pas d’autre...

Dans le monde chrétien notamment, le nom de Babylone est associé à de nombreux péchés. Pourtant quand on creuse un peu l'histoire, on se rend compte que ces attributs apparaissent au moyen âge. Avant cela, Babylone est considérée comme un chef d'œuvre d'architecture, pour ses fleuves et canaux remarquables qui lui vaut des jardins suspendus dont on dit qu'ils sont la 8 ^e merveille du monde. Haut lieu de religion et de savoir, Babylone rayonne par son importance politique, culturelle… et économique.

Vu sous cet angle, le titre de ce livre, « L'homme le plus riche de Babylone » perd son caractère menaçant. On comprend mieux pourquoi George S. Clason a choisi en 1926 d'en faire le cadre de ses récits. Des contes sur les comptes. Ils sont au nombre de 10 et chuchotent des moyens simples de se libérer des dettes, de construire une épargne puis de faire travailler...

A ma grande surprise, il a été beaucoup lu. Dans les mois qui ont suivi sa parution j’ai reçu quelques mails. Une femme m’expliquait que le texte l’avait touchée et aidée. Une autre me demandait des conseils concernant la prise de poids. Un homme m’a posé des questions sur l’hypnose. Ca m’a fait plaisir de partager mon expérience, je me suis sentie utile.
Ce qui m’a fait encore plus plaisir, ce sont les deux personnes qui ont pris le temps de me réécrire, respectivement un an et cinq ans après notre échange de mails pour me faire part de leur réussite. Ces personnes avaient elles aussi tenu ce sevrage-là. Je me suis sentie fière de les avoir soutenues.

Si ce texte peut inspirer quelqu’un autour de vous qui...

Mercredi aura lieu la journée mondiale sans tabac. Les billets de blog de cette semaine seront consacrés à ce sujet. Quand j'ai arrêté de fumer, j'ai découvert l'épargne. Le 1 ^er septembre 2007 (bienôt 10 ans), j'entamais ma 8 ^e tentative de sevrage tabagique. Autant dire que l'objet de ce billet de blog et des prochains n'est pas de juger les fumeurs. Je sais à quel point ça peut être difficile. Peut-être juste de donner quelques perspectives.

Quand j'ai arrêté de fumer , je vivais dans un paysage de prairie et au delà d'une petite réserve de sécurité, je dépensais avant tout ce que je gagnais. Je brûle une partie de mes revenus. Littéralement et méticuleusement chaque jour, en 20 petites tiges anodines. Forte de mes précédents échecs (oui : un échec est une force), je m'étais bien entouré...